La hiperestimulación ovárica es un tratamiento que se utiliza en reproducción asistida y, consiste en inducir una ovulación múltiple mediante medicación hormonal.

¿Cómo es el proceso de la estimulación ovárica?

Este proceso hace trabajar al ovario más de lo normal con el fin de obtener un número adecuado de ovocitos para luego realizar una fertilización in vitro, así como una criopreservación de óvulos. Este proceso también se realiza en las donantes para la ovodonación.

Durante el ciclo menstrual espontáneo muchos folículos inician su desarrollo dentro de cada ovario, pero solamente uno se selecciona y ovula, y éste produce la inhibición del crecimiento de los demás. Con la hiperestimulación ovárica se intenta que se desarrollen hasta la madurez completa varios folículos en el mismo ciclo, así reclutamos también aquellos que estaban destinados a la atresia -lo que se conoce como ovulación múltiple- para conseguir mayor cantidad de embriones, y poder seleccionar el mejor embrión para transferir y lograr un porcentaje mayor de posibilidades de embarazo.

Tipos

Existen diferentes tipos de estimulación ovárica, desde las más suaves hasta las más fuertes. Se realiza con la aplicación de hormonas subcutáneas, que están diseñadas para auto aplicarse, suele durar entre 10 y 12 días y comienza a partir del segundo- tercer día del ciclo menstrual.

Durante el tiempo que dura la estimulación, la paciente se administra una inyección diaria de las hormonas implicadas en la regulación de la reproducción, es decir de la FSH y/o la LH. Estas hormonas se administran por vía subcutánea. Existen diferentes dosis, y combinaciones que varían según las características propias de cada paciente como la edad, la reserva ovárica, la masa corporal, la analítica hormonal y la respuesta a la estimulación en ciclos previos.

A unos días de iniciado el tratamiento, se comienza a realizar el seguimiento del número de folículos y su tamaño mediante ecografías vaginales regulares. También se pueden analizar los niveles de estradiol y progesterona en sangre, ya que estas hormonas las producen los folículos en crecimiento y pueden dar una idea de la evolución de los mismos.

Cuando la mayoría de los folículos alcanzan los 18 a 20 milímetros se indica la descarga de la ovulación, mediante una hormona que induce los últimos cambios madurativos, que hace que de 34-36 horas posteriores a su aplicación, se produzca la liberación del óvulo. De esta manera se puede planificar con precisión tanto la inseminación artificial como la extracción quirúrgica de los óvulos cuando aún están en los ovarios y en su momento óptimo de maduración para proceder a la fertilización.

¿Existen riesgos en este tratamiento?

La estimulación ovárica no debería suponer ningún riesgo para la salud, lo que puede producir es hinchazón, pesadez o cambios de humor, síntomas parecidos a los que se siente con una menstruación espontanea. Se llama “hiperestimulación ovárica controlada”, porque requiere de un control estricto por un especialista, para evitar riesgos y complicaciones. Todo acto médico conlleva riesgos, que en este caso son mínimos y evitables.

Cuando la respuesta al tratamiento es excesiva y se desarrollan demasiados folículos a la vez, puede ocurrir el llamado síndrome de hiperestimulación ovárica, sin embargo, es importante recordar que este tipo de casos son cada vez menos frecuente, ya que cuando se sospecha que se va a producir, se desencadena la ovulación con una medicación (análogos de la GNRH) que disminuye este riesgo y se difiere la transferencia embrionaria.

¿Es posible que se produzca un embarazo múltiple?

Como la hiperestimulación ovárica permite disponer de más de un óvulo fecundable esto hace que en el caso de las inseminaciones artificiales, la estimulación se inicie más tarde en el ciclo, para estimular y mejorar al folículo dominante, así como realizar un control ecográfico de la respuesta, chequeando que la misma sea monofolicular y evitar así el embarazo múltiple.

En el caso de la fertilización in vitro la posibilidad de embarazo múltiple dependerá del número de embriones que se transfieran. Para eso existen distintas técnicas para hiperseleccionar el mejor embrión a transferir, transferir un único embrión hiperseleccionado y así evitar el embarazo múltiple sin disminuir la tasa de éxito.

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